Henk en Sigrid – leden wijkberaad

Wijkberaad Laak Centraal is de oudste bewonersorganisatie van Den Haag. Henk van Schepen zit sinds 2 jaar in het wijkberaad. Sigrid Grotens doet al 22 jaar mee. Het wijkberaad is de verbinding tussen bewoners en gemeente.

‘Wij zorgen ervoor dat informatie van de gemeente bij de bewoners komt. En de wensen of klachten van de bewoners bij de gemeente. Eerst zaten we in het hart van Laak, naast de bibliotheek. En hadden we heel veel aanloop. Nu zitten we bij HVV in een prachtig kantoor, maar zonder bezoekers… daar zitten we dan met onze mooie folders.’ Sigrid en Henk zijn het erover eens, het wijkberaad moet terug de wijk in.

Sigrid is geboren en getogen in Laak en kan zich geen leven buiten Laak voorstellen. ‘1 grote familie is het, mensen helpen elkaar, een dorp in de stad noem ik het altijd.’ Henk is het daar mee eens: ‘Ik kwam 26 jaar geleden vanuit Bezuidenhout in Laak wonen. Na mijn scheiding was Laak de enige betaalbare plek. Ik heb me hier altijd welkom gevoeld. Buren kennen elkaar. Dat heb ik nog niet eerder zo ervaren.’

De media schilderen Laak af als een slechte wijk, maar als er hommeles is, dan komt dat vaak van buitenaf.

‘De bewoners van Laak willen ook gewoon rustig wonen. Het beeld dat door de media wordt geschetst klopt al lang niet meer’.

Buiten de boot

‘Er is wel een groep die buiten de boot valt, de arbeidsmigranten die hier vast zijn komen wonen. Wij werken er hard aan om aansluiting te vinden. Er zijn Poolse organisaties die daar ook hard aan werken. Die samenwerking gaat zeker zijn vruchten afwerpen. Maar we zijn er nog lang niet’, zegt Sigrid, ‘we zijn allemaal mensen in Laak. En we hebben allemaal dezelfde wensen. Als we elkaar beter gaan begrijpen, dan komt het goed.’

Maar: er zijn ook problemen in Laak, vertellen Henk en Sigrid. Daarom schreven zij een brandbrief. ‘De gemeente gaf daar gehoor aan en al snel kwamen alle bewonersorganisaties bijeen met de stadsdeelwethouder en burgemeester Van Zanen.’

Als vervolg maakte de gemeente het Begin link:Actieplan Laak, einde link.. ‘Door het actieplan staat Laak ook weer op de kaart bij de gemeente. We worden eindelijk weer gezien en je voelt nu in de wijk een nieuwe energie. Het wordt nog wel wat’, vertelt Henk. ‘We moeten bereid zijn naar elkaar te luistere. En te begrijpen waarom iemand iets zegt, ook al zijn we het niet altijd met elkaar eens. Dan zullen we weer het mooie Laak worden dat we kenden. Laak is in opkomst, absoluut!’

Zie ook: Verhalen uit Laak